Die osmanische Palastmusik, auch als Osmanische Hofmusik oder Saltanat-Musik bekannt, wurde im Verlauf der Jahrhunderte stark von den islamisch-orientalischen Musikzentren geprägt, wie Horasan, Herat und Samarkand. Diese Städte waren Heimat bedeutender Musiker wie El Kindi, Urmiyeli Safiyüddin und Meragi, die mit ihren Werken den Grundstein für eine reiche Musikkultur legten. Während der Regierungszeit von Sultan Murat II., einem Komponisten und Dichter, verlagerte sich das musikalische Zentrum zunehmend nach Anatolien. Diese Verschiebung legte den Grundstein für die musikalische Blütezeit unter Fatih Sultan Mehmed, der nicht nur den Topkapı-Palast errichtete, sondern auch das Enderun, eine Eliteschule für Hofmusiker, stärkte.
Mit diesen institutionellen Maßnahmen gewann die osmanische Musik im 15. Jahrhundert an theoretischer Tiefe und erlebte im 16. Jahrhundert eine Blütezeit in Komposition und Aufführung. Diese Entwicklungen markierten den Beginn einer eigenständigen Musikrichtung, der Osmanisch-Türkischen Musik, die sich von anderen Formen abgrenzte und eine feste Stellung im kulturellen Leben des Reiches einnahm. Dank der Förderung durch den Sultan wurde die Musik am Hof zur repräsentativen Hofmusik.
Doch die Zeit nach dem Vertrag von Karlowitz und die damit einsetzenden politischen Herausforderungen stellten das Reich vor neue Aufgaben. Die von Şerif Mardin als „westliche Orientierung“ beschriebene Annäherung an Europa wirkte sich auch auf die Musik aus. Der Lehmi Musiker Ali Ufki führte westliche Notenschriften ein, ohne dabei die traditionelle osmanische Schreibweise aufzugeben. Dennoch wurde die europäische Notation im Osmanischen Reich erst ab dem 19. Jahrhundert aktiv genutzt.
Ein prägender Abschnitt in der osmanischen Musikgeschichte war die Lale Devri (Tulpenzeit). Während dieser Phase intensivierte das Osmanische Reich seine Kontakte mit Europa und passte seine Kultur den neuen Einflüssen an. Musik und Literatur spielten bei gesellschaftlichen Veranstaltungen eine zentrale Rolle, und neue musikalische Formen, wie die von Tanburi Mustafa Çavuş entwickelte Liedform „Şarkı“, gewannen an Bedeutung. Die Lale Devri endete mit dem Patrona Halil Aufstand und der Entmachtung von Sultan Ahmed III.
Unter der Herrschaft von Sultan Selim III., der für seine musikalischen und literarischen Reformen bekannt war, erlebte die Osmanisch-Türkische Musik eine weitere Hochphase. Selim III. führte neue musikalische Modi und Kompositionsformen ein und unterstützte begabte Komponisten wie İsmail Dede Efendi. Obwohl das Reich von inneren Konflikten und den Herausforderungen des „Nizam-ı Cedid“ Reformprogramms geprägt war, wurde die Musik weiterentwickelt und verfeinert.
Die Reformen und politischen Umwälzungen setzten sich unter Sultan Mahmut II. fort, der das traditionelle Militärorchester Mehterhane auflöste und mit der Gründung der Muzıka-yı Hümâyûn den Einfluss westlicher Musik stärkte. Der Italiener Giuseppe Donizetti führte als erster westliche Musik in den osmanischen Hof ein. Dennoch blieb die traditionelle Musik trotz der zunehmenden westlichen Einflüsse ein bedeutender Bestandteil der osmanischen Kultur.
Während der letzten Jahre des Osmanischen Reiches verlagerte sich der musikalische Fokus zunehmend auf die städtische Musikkultur, und die traditionellen Musiker fanden in der Bevölkerung Unterstützung. Trotz der westlichen Einflüsse am Hof blieb die osmanische Musik in den Volkskreisen erhalten und entwickelte sich weiter. Diese Tradition wird bis heute durch staatliche Institutionen wie Türkische Musik Staatsschulen und Konservatorien gepflegt und in die moderne Zeit überführt.